История брэнда Blancpain (Бланпа)

Компания была основана в виде небольшой мастерской в 1735 году деревенским часовщиком Жан-Жаком Бланпа в деревне Вильре. В то время часы изготавливались кустарным способом крестьянами, которые затем относили готовые часовые запчасти часовщику, а он, в свою очередь, проверял качество деталей и затем собирал часы.

Предприятие стало семейным делом, и спустя некоторое время внук Жан-Жака, Давид-Луи Бланпа, основал часовой колледж по обучению часовых мастеров, а также начал успешно продавать часы во Францию и Германию. Затем старший сын Давида-Луи, Фредерик-Луи, преобразовал мастерскую в небольшую фабрику, что позволило с годами совершенствовать производимые часы и улучшать их качество.

Под давлением конкуренции и меняющейся ценовой политики на часовую продукцию, а также растущим требованиям к качеству и точности часов, к концу XIX века была построена 2х-этажная фабрика.

Последний из потомков Жан-Жака, Фредерик-Эмиль, незадолго до начала Первой мировой войны перестроил фабрику для выпуска наручных часов. Из-за его неожиданной смерти в 1932 прервалась история семейной династии часовщиков. Его единственный ребёнок, дочь Берт-Нелли, не была заинтересована в продолжении семейного бизнеса, и с июня 1933 года компанией стала управлять ближайшая помощница её отца, Бетти Фитчер и её компаньон Андрэ Леал. Они отнеслись к возложенной задаче со всей ответственностью и продолжили выпуск часов, но уже под названием «Rayville Ltd.» (анаграмма к Вильре).

Оставаясь верной вековым традициям в производстве часов, компания Rayville-Blancpain выпускала всего несколько тысяч часов в год, никак не выдерживая конкуренции, что заставило её присоединиться к крупной корпорации SSIH (Swiss Watch Industry Corporation Ltd.). В 1971 году новое руководство SSIH решило кардинально менять стратегию на часовом рынке в пользу кварцевых часов, из-за чего Blancpain, будучи компанией, выпускающей исключительно механические часы, оказалась в стороне и в скором времени исчезла с часового рынка.

В то время, как вся часовая индустрия Швейцарии направляла свои силы и перестраивала фабрики для производства кварцевых часов, постепенно уничтожая не только оборудование, но так же и сам культ механических часов, Жан-Клод Бивер и Жак Пиге (сын Фредерика Пиге, известного создателя сложных механизмов), будучи уверенными, что традиционные механические часы все ещё способны удивить и стать неотъемлимой частью жизни, объединили свои силы, и 9 января 1983 года вновь возродили компанию Blancpain.

Внимательно изучив записи о компании, Жан-Клод Бивер обнаружил тот факт, что кварцевых часов в истории Blancpain никогда не было, что и было взято за основу — кварцевых часов Blancpain никогда не было, и никогда в будущем не будет!

В то время производственный цех Blancpain уже был во владении компании Omega, поэтому было решено создать возрожденную компанию в новом месте, в деревне Ле Брассю, находящейся в долине Vallée de Joux. Этот район издавна славился своими мастерами, и там располагалось несколько известных часовых компаний.

На фабрике Frederic Piguet, расположенной там же в долине, было найдено множество старых механических калибров, каждый из которых подвергся детальному исследованию. Возвращаясь назад, к истокам часового дела и внимательно изучая все аспекты производства, компания Blancpain сумела возродить культ механических часов.

Таким образом, в 1982 году Blancpain отметила свое второе рождение презентацией скромной коллекции сложных механических часов в классическом круглом корпусе и  во всеуслышание заявила о своем намерении возрождать традиционную часовую механику. За четверть века, прошедших с того памятного события, в этой нише часового производства обосновалось множество других производителей, и теперь уже мало кто помнит тот шок, который испытали швейцарские мастера, практически вытесненные с рынка японскими производителями и их дешевым кварцем.

В момент расцвета электроники вкладывать деньги в возрождение классического швейцарского бренда было настоящим риском. Но сегодня Blancpain по праву получает все моральные и материальные дивиденды, позволяющие ей без ущерба для авторитета заниматься как традиционной классикой, так и разнообразными эстетическими и инновационными поисками. Марк Хайек - внук основателя Группы Swatch Николаса Г. Хайека на собственном опыте испытал эту смену парадигм в мире дорогих часов. Все интересы его семьи уже не одно десятилетие сосредоточены в этой сфере мирового рынка, но даже и ему требуется приложить некоторые усилия, чтобы перейти от философии «демократичeских часов», заманчивой еще совсем недавно, к новому понимаю наручных часов как предмета роскоши.

В основе модельного ассортимента Blancpain лежат три коллекции, обладающие яркой индивидуальностью и самобытностью.

Коллекция Villeret - это безусловная дань корням Blancpain, выражающая суть философии мануфактуры. В ее основе - особая эстетика, проявляющаяся в определенной длине стрелок, форме римских цифр, ширине ранта. Даже размеры ушек для ремешка - очень важный акцент, подчеркивающий элегантность и безупречность вкуса создателей. И при этом удивительно скромные размеры! Но скромные размеры и простые циферблаты моделей Villeret сохранены не случайно - они символизируют дань уважения и преклонения перед создателями классических карманных часов -предков нынешних наручных шедевров.

Девизом коллекции Le Brassus стала традиция, которая переходит из поколения в поколение на протяжении вот уже 270 лет (с 1735 года). Он звучит просто: «Искусство часового мастерства». В этой коллекции можно найти большинство хорологических находок Blancpain, в том числе и квинтэссенцию Grande Complication - модель «1735». Этот шедевр объединяет в себе все мыслимые возможности микромеханики,  предназначенной для нужд наручных часов, то есть для часов минимальных размеров. Модель «1735» с ультраплоским механизмом включает в себя турбийон, вечный календарь, минутный репетир и функции сплит-хронографа

Коллекция Leman сочетает в себе традиционное искусство часового мастерства и большинство функций, которые могут пригодиться в делах и на отдыхе современному мужчине. Свое название линия получила от одноименного озера Леман, или Женевского озера, на берегах которого расположены технические и административные здания Blancpain. Часы из этой коллекции в равной степени предназначены как для повседневной деловой жизни, так и для спорта или путешествий.

С того момента как у руля компании встал Марк Хайек, Blancpain сделала мудрый стратегический поворот на расширение и модернизацию еще одной своей базы в Падо, возле Лозанны. Марк Хайек, профессиональный топ-менеджер (он начинал свою карьеру в ресторанном бизнесе), уделяет особое внимание обслуживанию клиентов. Так, при его непосредственном руководстве разработана современная система хранения часов и запасных деталей, облегчающая гарантийное обслуживание клиентов.